第二十章 黑暗少女莱耶拉
莱耶拉（Layelah）终于说起阿尔玛（Almah）来，话里有话。
“她爱你，”她说，“你也爱她。你们怎么不放弃对方呢？”
“我宁死也不放弃阿尔玛（Almah）。”我说。
莱耶拉（Layelah）笑了。“科塞金（Kosekin）人听了会觉得奇怪，”她说，“因为在这里，放弃所爱的人和死去，都算是最大的恩赐。不过该是阿尔玛（Almah）放弃你。在我们这里，是女人先开头。一般是女人先爱上，大家也指望她先表白。女人感情细腻，这样才合乎自然：男人要是向一个不爱他的女人表白，会伤了她的羞耻心；女人向男人表白，男人可没有什么羞耻心好伤的。”
“这真奇怪，”我说，“可是假如那个男人不爱那个女人呢？”
“哎呀，没有哪个女人想被人爱；她只想去爱。”
听了这话，我有点糊涂了。
“这就叫，”莱耶拉（Layelah）说，“得不到回报的爱情，在这里是最大的恩赐；不过我自己是个哲学家，我爱一个人，就希望他也爱我。”
“那么，”我说，“要是这样，你会照你们国家的习俗，放弃你的恋人吗？”
莱耶拉（Layelah）那双黑眼睛望了我片刻，目光极其恳切，意味深长。她长长吸了一口气，然后压低声音，颤巍巍地说：
“决不！”
莱耶拉（Layelah）总和我在一起，后来干脆提早来，阿尔玛（Almah）还在，她就到了。她待阿尔玛（Almah）满是科塞金（Kosekin）人惯有的礼貌和亲切热情。她仍然一心要跟我学我们那个种族的风俗、习惯和行为准则。她求知若渴，基督教世界那些令人惊叹的伟大发明，她样样都好奇。我给她讲火车头和轮船，管它们叫“火马”和“火船”；印刷术是“力量之字”；电报是“闪电信使”；管风琴是“巨人之琴”，诸如此类。可是，尽管她问得那样热切，样样都勤勤恳恳地记下来，我却看得出，这一切底下她另有心思——那目的比求取有用的知识认真得多，也私人得多。
莱耶拉（Layelah）很留意阿尔玛（Almah），似乎在研究她，想看看这个异族女子和科塞金（Kosekin）人究竟有多大不同。她常常撇下我，转过去和阿尔玛（Almah）长谈，打听她的同胞和他们的风俗。阿尔玛（Almah）有些矜持，加上她心里总惦着我们眼看就要临头的厄运，就更矜持了。约姆（jom）一个个来了又去，每过一个，我们就离那可怕的时刻近一步；那一刻必定会来，到时我们会被带到外面的广场上，登上献祭金字塔的塔顶。
有一次，莱耶拉（Layelah）默默坐了好一阵，想着心事，最后开口对我说话。
“阿尔玛（Almah），”她说，“和我们很不一样。她爱你，你也爱她。她应该放弃你。阿尔玛（Almah），既然你爱阿坦-奥尔（Atam-or），就应该放弃他。”
阿尔玛（Almah）显得很窘，答了几句，大意是她属于另一个种族，习俗不同。
“可是你应该遵从我们的习俗。你现在是我们的人了。你很容易就能找到别人来接收他。”
阿尔玛（Almah）可怜巴巴地看了我一眼，什么也没说。
“我，”莱耶拉（Layelah）说，“我来接收他。”
她说这话时一副宽宏大量的神气，好像这是给阿尔玛（Almah）的恩惠；可是阿尔玛（Almah）没有答话，沉默了一会儿，莱耶拉（Layelah）就谈起了别的事。
没过多久，只有我们两个人的时候，莱耶拉（Layelah）又提起这件事。她说阿尔玛（Almah）对科塞金（Kosekin）人的习俗不以为然，断定她应该争取分离。
“我爱她，”我非常激动地说，“我永远也不会放弃她。”
“可是她必须放弃你；迈出第一步是女人的本分。我愿意接收你。”
莱耶拉（Layelah）说着，非常恳切地望着我，好像急着要看我怎样对待这个提议。这一刻真叫我尴尬极了。我爱阿尔玛（Almah），可是莱耶拉（Layelah）也极讨人喜欢，我非常喜欢她；说真的，喜欢得不忍心说一句可能伤她感情的话。在我眼里，所有的科塞金（Kosekin）人都远远比不上她。不过，我爱阿尔玛（Almah），我又一次这样告诉她，心想这样也许既能把她挡回去，又不得罪她。
可是莱耶拉（Layelah）早有准备。
“如果你爱阿尔玛（Almah），”她说，“那正是你应该娶我的理由。”
这下我更尴尬了。
我结结巴巴地说了些我自己的感情——我们那个种族的风俗习惯——又说我怕违背自己的原则。“再说，”我又补了一句，“我怕这会让你不幸福。”
“哦，不会的，”莱耶拉（Layelah）轻快地说，“恰恰相反，这会让我非常非常幸福。”
她坦率得惊人，我越来越目瞪口呆，完全不知道说什么好。
“我父亲，”莱耶拉（Layelah）接着说，“和别的科塞金（Kosekin）人不一样，我也不一样。我爱一个人，就要他也爱我，并不觉得这有什么不好。”
这时我忽然想到一个主意，便当作最后一根救命稻草抓住不放。
“你，”我说，“在科塞金（Kosekin）人里总有个恋人吧。干吗不嫁给他呢？”
莱耶拉（Layelah）笑了。
“在科塞金（Kosekin）人里，”她说，“没有哪个恋人是我爱的。”
我这点微弱的努力就这样惨败了。我正打算谈谈科塞金（Kosekin）字母，或者别的什么同样合时宜的话题，她却拦住了我。
“阿坦-奥尔（Atam-or）。”她低声说。
“莱耶拉（Layelah）。”我说，心里一片混乱。
“我爱你！”
她坐在那里望着我，美丽的脸上容光焕发，一双黑眼睛定定地盯着我的眼睛，目光热烈而急切。我望着她，一个字也没说。还是莱耶拉（Layelah）先打破了这尴尬的沉默。
“你爱阿尔玛（Almah），阿坦-奥尔（Atam-or）；可是你说，你难道不爱我吗？你对我笑，我每次来你都热情地招呼我，跟我在一起你好像也很快活。你说，阿坦-奥尔（Atam-or），你难道不爱我吗？”
这一刻既危险又要紧。说实话，我确实非常喜欢莱耶拉（Layelah），也想这样告诉她；可是我不熟悉这种语言，分不清“喜欢”和“爱”这两个词在意思上的细微差别。我只知道科塞金（Kosekin）语里表示“爱”的那一个词，怎么也想不出哪个词是“喜欢”。所以我的处境实在难堪。
“亲爱的莱耶拉（Layelah），”我在慌乱中结结巴巴、语无伦次地说，“我爱你；我——”
说到这里，她没等我说下去就打断了我；这美丽的人儿张开双臂搂住我，深情地紧紧抱着不放。我呢，完全给弄糊涂了，不知所措，绝望透顶。我想到亲爱的阿尔玛（Almah），我唯一爱的人。那一刻，我好像不但对她不忠，甚至还危及了她的性命。我这时只有一个念头：把我的意思说清楚。
“亲爱的莱耶拉（Layelah），”我说，这时她搂着我，我也搂着她纤细的腰，“我不想伤你的感情。”
“啊，阿坦-奥尔（Atam-or）！啊，我的爱人！我从来、从来没有体会过这样的幸福。”
这下我又招架不住了，可还是坚持努力。
“亲爱的莱耶拉（Layelah），”我说，“我极其深情、极其温柔地爱着阿尔玛（Almah）。”
“啊，阿坦-奥尔（Atam-or），干吗说这个？我知道得清清楚楚。所以按照我们科塞金（Kosekin）人的法律，你要放弃她；我们这里，恋人从来不结婚。所以你就要我吧，要你自己的莱耶拉（Layelah），娶我做新娘；我对你的爱比那个冷冰冰、愁眉苦脸的阿尔玛（Almah）强一万倍。她可以嫁给我爸爸。”
这个提议叫我惊慌失措。
“哦，不，”我说，“我永远、永远也不会放弃阿尔玛（Almah）！”
“当然不会，”莱耶拉（Layelah）说，“不是你放弃她——是她放弃你。”
“她决不会的。”我说。
“哦，会的，”莱耶拉（Layelah）说，“我去告诉她，说你希望这样。”
“我不希望这样，”我说，“我爱她，我永远也不会放弃她。”
“那都一样，”莱耶拉（Layelah）说，“你根本不能娶她。谁也不会给你们主婚。你和阿尔玛（Almah）是祭品，国家已经把死亡这无上的荣誉赐给了你们。普通人相爱，愿意的话可以结婚，再领受法律规定的惩罚；可是显赫的祭品相爱了，是不能结婚的。所以，我的阿坦-奥尔（Atam-or），你只有我了。”
不用说，这一切真叫人尴尬透顶。我确实很喜欢莱耶拉（Layelah），喜欢得不忍心伤她的感情。我要是个科塞金（Kosekin）人，也许还能应付得好些；可我是个欧洲人，是雅利安种族的男人——既然是这样一个人，又坐在那里，美丽的莱耶拉（Layelah）把满腔柔情都倾注在我身上——哎呀，按理说，我怎么也狠不下心去伤她分毫。我完全落了下风。我这辈子从没听说过女人采取主动。莱耶拉（Layelah）向我求了婚，不容人拒绝，我又不忍心伤她的心。我一口咬定我爱阿尔玛（Almah），已经尽力抵挡了，可我说的这些都被她当作无足轻重的小事，轻轻拨到了一边。
请哪位先生设身处地想一想，问问自己会怎么办吧。要是在家乡碰上这种事，他会怎么办？可是在家乡不可能碰上这种事，所以设想一个不可能的情形也没用。不管怎样，我想我是值得同情的。碰上这种情形，谁能保持镇定呢？在我们那里，一位年轻小姐心里爱着一个人，要回绝另一个求婚者很容易；可这里就大不一样了，我怎么能回绝莱耶拉（Layelah）呢？难道我能转身对她说“放开我”？难道能说“走开！我已经是别人的了”？当然不能；更糟的是，我要真说了这种话，莱耶拉（Layelah）笑一笑就能叫我哑口无言。说到底，女人采取主动可不行——这不公平。我在科塞金（Kosekin）人中间已经忍了很多。他们爱黑暗，迷恋死亡，蔑视财富，渴求得不到回报的爱情，他们用活人献祭，他们吃人，这一切我多少都已经见惯了，也学会了默默顺从；可现在竟到了这一步——女人向男人求婚——这实在叫男子汉受不了。那一刻我对这一点感受得非常强烈；可最糟糕的是，莱耶拉（Layelah）长得那么该死地漂亮，又那么会讨人喜欢，我要是知道该说什么才怪呢。
这时莱耶拉（Layelah）可没有闲着；她头脑清楚得很。
“亲爱的爸爸，”她说，“给阿尔玛（Almah）做丈夫该多好啊。他是个鳏夫嘛。我很容易就能说服他娶她。我要他做什么，他总是照办。”
“可是你说过，祭品是不能结婚的。”
“是不能，”莱耶拉（Layelah）甜甜地说，“他们不能彼此结婚，可是阿尔玛（Almah）可以嫁给亲爱的爸爸，然后你和我就可以结婚了，那样一切就都好极了。”
听了这话，我一下子挣开了。
“不，”我气愤地说，“那一点也不好。我已经和阿尔玛（Almah）订了婚，我不会放弃她的。”
“哦，可那是她放弃你呀。”莱耶拉（Layelah）平静地说。
“好吧，可我不打算让人放弃。”
“哎呀，你多不讲理呀，你这傻孩子！”莱耶拉（Layelah）极尽温存地说，“这事跟你根本没有关系。”
这下我又绝望了，接着又想出一个新主意，赶紧抓住。
“听我说，”我说，“我为什么不能把你们俩都娶了呢？我和阿尔玛（Almah）订了婚，我爱她胜过爱世上的一切。让我娶她，也娶你吧。”
莱耶拉（Layelah）听了，快活地笑了好久。笑声一阵接一阵从她嘴里迸出来，悦耳动听，快活极了。这笑声很有感染力，我也忍不住跟着笑，于是两个人坐在那里笑个不停，过了好久才止住。
“哎呀，这可是不折不扣的重婚！”莱耶拉（Layelah）又笑了起来，叫道，“哎呀，阿坦-奥尔（Atam-or），你疯了！”说着她又一阵一阵地大笑起来。显然，我这个提议丝毫没叫她震惊，她只觉得好笑、荒唐，荒唐得不可思议。在她听来，这就好比在我们那里，某位美人被两个求婚者逼得走投无路，稀里糊涂地表示两个都愿意嫁。显然，莱耶拉（Layelah）只当这是个可笑的玩笑。
笑一笑当然也好；可我是认真的，觉得不该没把话说清楚就和莱耶拉（Layelah）分开，于是又努力了一次。
“这一切，”我用悲哀的语调说，“不过是一场嘲弄。爱情和婚姻，我有什么好说的？如果你真像你说的那样爱我，你就不会笑，而会哭了。你忘了我是什么人。我是什么人？一个祭品，一个注定了的人——注定要遭受可怕的命运——那命运恐怖得无法言说。那命运悬在我和阿尔玛（Almah）头上，我想到它时心里有多痛苦，你连想都想象不到。婚姻——空洞的字眼！我和婚姻有什么相干？阿尔玛（Almah）又和它有什么相干？摆在我们面前的只有一种婚姻——和死亡那可怕的婚姻！何必对快死的人谈情说爱？那可怕的考验，那献祭，就摆在我们面前，在那以后，还有可怕的米斯塔·科塞克（Mista Kosek）！”
莱耶拉（Layelah）听了，一跃而起，神情姿态都充满了生气和活力。
“我知道，我知道，”她急急地说，“我已经全都安排好了。你的命会保住的。你以为我会同意让你去死吗？决不！你是我的。我会救你。我要让你看看我们能做什么。你会逃出去的。”
“你真能救我吗？”我叫道。
“我能。”
“什么！跟整个国家作对也行？”
莱耶拉（Layelah）轻蔑地笑了。
“我能救你，”她说，“我们可以飞走。除了我们，还有别的民族。我们可以在戈金（Gojin）人当中找一片地方，过太平日子。戈金（Gojin）人和我们不一样。”
“可是阿尔玛（Almah）呢？”我说。
莱耶拉（Layelah）的脸阴沉下来。
“我只能救你。”她说。
“那我就留下来，和阿尔玛（Almah）一起死。”我固执地说。
“什么！”莱耶拉（Layelah）说，“你不怕死吗？”
“我当然怕，”我说，“可是我宁死也不愿失去阿尔玛（Almah）。”
“可是不可能把你们俩都救出去。”
“那就别管我，去救阿尔玛（Almah）吧。”我说。
“什么！你愿意为阿尔玛（Almah）献出生命？”
“是的，献出一千条生命也愿意。”我说。
“哎呀，”莱耶拉（Layelah）说，“你现在说起话来就跟科塞金（Kosekin）人一模一样了。你简直就是我们的人了。你为了阿尔玛（Almah）而爱死亡。为什么不再像科塞金（Kosekin）人一点，去争取和阿尔玛（Almah）分离呢？”
我声明爱阿尔玛（Almah），莱耶拉（Layelah）一点也不生气。她轻快地说完这些话，就说她该走了。