第二十四章 再度被擒
我睡了多久，不知道；只知道睡梦中响起了说话声，起初和我的梦混在一起，后来渐渐分离出来，从外面传进来，把我唤醒了。我睡眼惺忪地睁开眼睛，可眼前的景象叫我大吃一惊，一刹那间睡意全消。我一跃而起，茫然不知所措地望着眼前的情景。
极光格外明亮，把一切——大海、海岸、阿萨勒布（athaleb）、詹坦宁（jantannin）、岬角，一切——都照得比先前更清楚、更明亮；可是这时吸引我、叫我说不出话来的，并不是其中任何一样。我看见阿尔玛（Almah）站在不远处，满脸绝望，被一队带着武器的科塞金（Kosekin）人围着；而就在我面前，目光锐利、一副得胜神气望着我的，正是莱耶拉（Layelah）。
“阿泰斯姆佐里（Ataesmzori）·阿隆拉（alonla）。”她甜甜一笑，向我致以科塞金（Kosekin）人通常的问候。
我惊愕得一句话也说不出来，仍旧默默站着，望望她，又望望阿尔玛（Almah）。
看到阿尔玛（Almah）又一次成了囚犯，被科塞金（Kosekin）人围着，我简直要发疯了。我抓起步枪，举起来，像要瞄准；可是阿尔玛（Almah）明白这个动作的意思，朝我喊道：
“把你的塞佩特-拉姆（sepet-ram）放下，阿坦-奥尔（Atam-or）！你救不了我。科塞金（Kosekin）人太多了。”
“塞佩特-拉姆（sepet-ram）！”莱耶拉（Layelah）说，“你这是什么意思？要是你的塞佩特-拉姆（sepet-ram）有什么威力，那就别想用它，阿坦-奥尔（Atam-or），不然我只好命令我的随从把死亡的恩赐赐给阿尔玛（Almah）了。”
一听这话，我放下了步枪：全部真相在我脑中一闪，我也看出抵抗是何等疯狂。我也许能打死一两个，可是其余的人会照莱耶拉（Layelah）说的去做，我很快就会被缴械。我很清楚，我火器的雷鸣根本吓不倒这些科塞金（Kosekin）人；因为死亡的前景只会激起他们疯狂的热情，他们会一齐向我扑来，就像扑向一只詹坦宁（jantannin）那样——去杀，也去被杀。双方力量太悬殊了。一群欧洲人都比这些爱死亡的科塞金（Kosekin）人好压制得多。所以事情已经很清楚了：我们成了囚犯，只能任由他们处置。
莱耶拉（Layelah）丝毫没有显出激动或愤怒。她的神情、言谈都和平常一样亲切和蔼，脸上带着甜美的微笑。
“我们知道，”她说，“你们在这荒凉的地方会陷入困境，离开马戈内斯（Magones）以后也不知道往哪里去；所以我们来了，满怀最急切的心愿，来解救你们的急难。我们带来了吃的喝的，你们想要什么，我们都愿意为你们做。我们费了好大的劲才找到你们，沿着海岸找了老远老远，又往内陆找了好远，最后还是我们的阿萨勒布（athaleb）凭着气味找到了你们。我们很高兴及时找到了你们，而且你们俩都安然无恙，因为我们一直担心你们在受苦。不，阿坦-奥尔（Atam-or），别谢我们；科塞金（Kosekin）人不喜欢别人道谢：我这些勇敢的随从都会为此得到丰厚的奖赏，因为他们都会被立为赤贫者；至于我自己，我不要什么更高的奖赏，只要想到我让你们免受了痛苦，这个快乐的念头就够了。”
美丽的莱耶拉（Layelah）笑盈盈地用甜美的声音对我说这番话，自然不能把她当敌人看待。对着她，枪是举不起来的；她会照样甜甜地笑着望我，那微笑会把我的决心全都融化。我连留下来的决心也坚持不住了。留下来！为了什么？为了彻底的绝望！可是我们又能去哪里呢？
“你不知道奥林（Orin）人的国土在哪里，”莱耶拉（Layelah）说，“阿萨勒布（athaleb）也不知道。就算你知道，也驾驭不了它。你骑在它背上是无能为力的。驾驭阿萨勒布（athaleb）很难，不经过长期严格的练习是学不会的。我怕的是阿萨勒布（athaleb）会挣脱你们飞回去，把你们留在这里等死。你们要是想离开这里，它就会把你们带回阿米尔（Amir）去。”
我什么也没说——一来她说得千真万确，我无言以对，二来我深感屈辱和沮丧。这样轻易地栽在莱耶拉（Layelah）这么个姑娘手里，伤了我的自尊心，而阿尔玛（Almah）的悲哀更勾起了我满腔悲痛。即使此刻，她眼里似乎也带着一个人看到死亡已无可避免时的神情，她望向我的那一眼就像是永别。
这时阿尔玛（Almah）开口了，是对莱耶拉（Layelah）说的。
“死在这里，”她用一种难以形容的悲哀声音说，“也比和你们在一起好。我们宁愿死在这里，也不愿回去。我求求你，让我们在这里接受死亡的恩赐吧。让我们做赤贫者，做流放者，死在马戈内斯（Magones）吧。”
莱耶拉（Layelah）听了，站在那里沉思了一会儿。
“只有外乡人，”她终于说，“才会请求这样的恩典。难道你不知道，你求的是科塞金（Kosekin）人最高的荣誉之一吗？我算什么人，竟敢答应这样的请求？只要是我能力范围之内的，你尽管求，我会很高兴答应。我已经安排好让你和阿坦-奥尔（Atam-or）分开了；那当然是一种崇高的特权。我也许可以同意照对待那些更显赫的阿西林（Asirin）的办法，把你手脚都捆起来；你愿意的话，还可以蒙上你的眼睛。我甚至可以答应，回到阿米尔（Amir）以后，把你关在一片漆黑之中，只给你勉强活命的食物，一直到献祭的时候；总之，科塞金（Kosekin）人所知道的恩赐，只要我做得到，没有一样不给你。所以，亲爱的阿尔玛（Almah），”莱耶拉（Layelah）接着说，“你有充分的理由感到幸福；科塞金（Kosekin）人所知道的一切最高的恩赐，你都有了：和恋人分离，贫穷，匮乏，黑暗；最后，还有那不可避免的死亡的前景，始终摆在你面前，作为你命运的无上荣光。”
在科塞金（Kosekin）人看来，这番话简直宽宏大量到了极点，他们不由得发出一阵赞叹的低语；不过也有可能，他们低语是因为给的恩典太大了。可是在我听来，这像是恶魔般的嘲弄，阿尔玛（Almah）听来也一样；因为她呻吟了一声，再也撑不住了，跪倒在地，双手捂着脸哭了起来。
“阿尔玛（Almah），”我暴怒地叫道，“我们不回去——我们不分开！我要把所有的阿萨勒布（athaleb）都杀掉，我们大家一起死在这里。至少，你和我不会被分开。”
听了这话，阿尔玛（Almah）一下子站了起来。
“不，不，”她说，“——不；我们回去吧。在这里我们除了死以外什么也没有。”
“可是在阿米尔（Amir）我们也只有死，而且是一种更可怕的死。”我说。
“如果你杀了阿萨勒布（athaleb），”莱耶拉（Layelah）说，“我就把死亡的恩赐赐给阿尔玛（Almah）。”
听了这话，我吓得往后一缩，决心又一次动摇了。
“你有一种神秘的力量，能赐人死亡，”莱耶拉（Layelah）接着说，“就是阿尔玛（Almah）说的你那塞佩特-拉姆（sepet-ram）；可是别杀阿萨勒布（athaleb），那对你没有任何好处。那样阿尔玛（Almah）就会得到死亡的恩赐。我的随从们，这些高贵的科塞金（Kosekin）人，会为在马戈内斯（Magones）得到流放和死亡而欢喜。至于我自己，能和你单独待在这里，那是我最大的幸福。和你在一起，我会活上几个甜蜜的约姆（jom），然后和你一起死去；所以，你动手吧——你想杀阿萨勒布（athaleb）就杀吧。”
“别杀！”阿尔玛（Almah）叫道，“——别杀！没有希望了。我们是他们的囚犯，我们唯一的希望就在于顺从。”
这下我再也没有抵抗的念头了，默默站着，木然地等他们动手。我环顾四周，注意到詹坦宁（jantannin）附近有动静，看见那里有几只阿萨勒布（athaleb）正在吞食它的肉。我走到阿尔玛（Almah）身边，和她说话。我们俩都满怀绝望。看来我们也许再也见不到面了。我们现在就要被分开；离开这里以后，谁说得准还许不许我们见面呢？我们没有多少话可说。我把她搂在怀里，全然不顾旁人在场；那些人见我们这样动情，就以科塞金（Kosekin）人一贯的体贴立刻走开，跟着莱耶拉（Layelah）到詹坦宁（jantannin）那里照料阿萨勒布（athaleb）去了。
我们的会面终于结束了。莱耶拉（Layelah）过来告诉我们，动身的一切都准备好了。我们悲伤地走过去，看见阿萨勒布（athaleb）都趴着，等着骑手上去。除了我们那只，还有四只。莱耶拉（Layelah）告诉我，我和她同乘一只，阿尔玛（Almah）乘另一只。我恳求她让阿尔玛（Almah）和我一起走；她不肯，说我们这只阿萨勒布（athaleb）只能驮两个人，因为它好像累了，飞这么远，让它超载不安全。我说阿尔玛（Almah）和我可以一起骑同一只阿萨勒布（athaleb）；她却以我不会驾驭为由反对。抗议也好，反对也好，都毫无用处，我只得服从已经定下的安排。阿尔玛（Almah）骑上了另一只阿萨勒布（athaleb）。我和莱耶拉（Layelah）骑上一只，然后这些巨大的怪兽展开强有力的翅膀，升入空中，很快就在海面上疾驰而去。
我们默默地飞了一阵。我太沮丧了，一句话也说不出，满心想的都是阿尔玛（Almah），她现在和我分开了——也许是永远分开了。别的阿萨勒布（athaleb）在前面飞，彼此隔得很远，排成一条直线，我们这只在最后。莱耶拉（Layelah）什么也没说。她坐在我前面，背对着我，手里握着缰绳，缰绳起初松松地垂着，过了一会儿，她把它收紧了，似乎在掌握我们的航向。有一阵我没注意到什么特别的事，因为我的眼睛一直盯着紧挨在我们前面的那只阿萨勒布（athaleb），阿尔玛（Almah）那可爱的身影就坐在上面，我一眼就认得出来。可是我们的阿萨勒布（athaleb）飞得很慢，我注意到我们落在了后面。我对莱耶拉（Layelah）说了，她却只说它飞了长路，累了。我反驳说，别的阿萨勒布（athaleb）飞的路也一样长，坚持要她靠近些。她起初不肯，后来见我一再坚持，就照办了，或者说装作照办了。可是尽管如此，我们又落在了后面，我注意到，每次缰绳一拉紧，就会这样。一发现这一点，我突然抓住两根缰绳，让它们松松地拖着，阿萨勒布（athaleb）立刻明显地加快了速度，可见它一点也不累。我把这话告诉了莱耶拉（Layelah）。
她甜甜一笑，默认了，又拿起缰绳，转过身来面对着我，说：
“你真机灵。想骗你是没用的，阿坦-奥尔（Atam-or）：我是故意落在后面的。”
“为什么？”
“为了救你。”
“救我？”
“是的。我可以带你到奥林（Orin）人的国土去。现在正是逃脱死亡的时候。你要是回去，必死无疑；可是现在，你要是听我的，我可以带你到奥林（Orin）人的国土去。那里的人都憎恨死亡，热爱生命，生活在光明之中。在那里你会找到和你一样的人；在那里你可以去爱，可以幸福。”
“可是阿尔玛（Almah）呢？”我问。
莱耶拉（Layelah）做了一个可爱的绝望手势。
“你老是说阿尔玛（Almah），”她说，“阿尔玛（Almah）对你算什么？她冷冰冰的，呆板，愁眉苦脸！她从来不肯说话。随她去吧。”
“决不！”我说，“阿尔玛（Almah）对我来说比整个世界都宝贵。”
莱耶拉（Layelah）叹了口气。
“我永远、永远、永远，”她说，“也从你那里得不到一丁点儿好话——哪怕我为你做了这一切，哪怕你知道，只要能让你高兴，我情愿躺下来让你把我踩在脚下。”
“哦，问题根本不在这里，”我说，“你是要我离开阿尔玛（Almah）——要我对她不忠——我做不到。”
“在科塞金（Kosekin）人中间，”莱耶拉（Layelah）说，“恋人彼此放弃是最大的幸福。”
“我不是科塞金（Kosekin）人，”我说，“我不能让她走——不能让她回阿米尔（Amir）去——独自去死。她要是死，她会看到我在她身边，准备和她一起死。”
听了这话，莱耶拉（Layelah）快活地笑了起来。
“你真信这个吗？”她说，“难道你不知道，阿尔玛（Almah）要是一个人回去，是不会死的吗？”
“你这话是什么意思？”
“哎呀，只有你和她在一起，她才能死。她在我们这里生活了好多年，我们一直在等一个她可能爱上的人出现，好把死亡的恩赐同时赐给他们俩。要是那个人离开了她，阿尔玛（Almah）就得不到这份恩赐了。她就只好再活下去，直到另一个恋人出现。所以，你跟我到奥林（Orin）人的国土去，就能救阿尔玛（Almah）的命——至于阿尔玛（Almah），哎呀，她会幸福的——亲爱的爸爸也很愿意娶她。所以你一定明白，亲爱的阿坦-奥尔（Atam-or），我这个计划对我们大家都是最好不过的，尤其是对阿尔玛（Almah）。”
可这叫人无法忍受；即使抛下阿尔玛（Almah）能救她的命，我也不能答应。我的天性不容我这样做。不过，这件事我也不能当场就置之不理。阿尔玛（Almah）的性命安危确实需要考虑；可是我接着又想到，我抛下她，她会多么惊愕。她难道不会认为我不忠吗？以为我不忠，这念头难道不比死还要糟吗？
“不，”我说，“我不离开她——哪怕为了救她的命也不离开。就是在我们那里，也有比死更糟的事。阿尔玛（Almah）宁愿死在祭刀下，也不愿带着一颗破碎的心苟活下去。”
“哦，不会的，”莱耶拉（Layelah）甜甜地说，“你平安无事，她会欢喜的。难道你不明白，你们在一起，就免不了一死；可要是分开，你们俩就都能活下去，而且幸福吗？”
“可是她会以为我死了，”我说，这时我又想到一个新的念头，“她会以为我出了什么意外。”
“哦，不会的，”莱耶拉（Layelah）说，“她会以为你跟我走了。”
“那就更糟了，我宁愿死，宁愿她和我一起死，也不愿活着让她以为我不忠。”
“你真是非常、非常固执。”莱耶拉（Layelah）甜甜地说。
我没有回答。刚才谈话的时候，我一直专心听莱耶拉（Layelah）说话，没有留意前面的阿萨勒布（athaleb）；这时抬头一看，才发现我们已经远远落在后面，莱耶拉（Layelah）已经把我们的阿萨勒布（athaleb）引向了一个新的方向。我又一次从她手里夺过缰绳，想回到原来的航向上去。可是怎么也做不到。
莱耶拉（Layelah）笑了。
“你只好让我来掌握方向了，”她说，“你什么也做不了。阿萨勒布（athaleb）现在会直线飞往奥林（Orin）人的国土。”
一听这话，我激动得跳了起来。
“决不，决不，决不！”我狂怒地叫道，“我不去；我要杀了这只阿萨勒布（athaleb），葬身大海！”
说着，我举起了步枪。
“你要干什么？”莱耶拉（Layelah）惊恐地叫道。
“掉头，”我叫道，“不然我就杀了这只阿萨勒布（athaleb）！”
莱耶拉（Layelah）听了，丢下缰绳，站起来，笑着望着我。
“啊，阿坦-奥尔（Atam-or），”她说，“你这是什么要求呀！我们已经朝奥林（Orin）人的国土出发了，现在我怎么能回去呢？”
“我们永远也到不了奥林（Orin）人的国土，”我叫道，“我们会葬身大海！”
“哦，不会的，”莱耶拉（Layelah）说，“你杀不了阿萨勒布（athaleb）。你不过是一只小虫子；你那根棍子不顶用，碰到它铁打的身子就会断的。”
显然，莱耶拉（Layelah）对我步枪的威力一无所知。我毫不犹豫，举枪瞄准。那一刻我已经不顾一切了。我什么也不想，只想着阿萨勒布（athaleb）飞得那样快，正带着我离开阿尔玛（Almah），永远离开她。我受不了这个念头，更受不了她会以为我不忠。所以，我是怀着狂暴的愤怒和绝望举起步枪的，尽量瞄准翅膀下面看来是要害的地方。不过翅膀一扇一扇，很难瞄准，我迟疑了一下，想瞄得准些。这段时间里，莱耶拉（Layelah）一直站在那里望着我，玫瑰般的嘴唇上挂着微笑，眼里闪着快活的光——显然把我的话当作空洞的威胁，把我的举动当作虚张声势，对接下来要发生的事毫无准备。
突然，我两个枪管接连开火。枪声像雷鸣一样在海面上回荡。阿萨勒布（athaleb）发出一声狂乱骇人的尖叫，笔直地掉进水里，一只翅膀徒劳地扑腾，另一只无力地垂了下来。莱耶拉（Layelah）发出一声恐怖的尖叫，往后一退，从站的地方跌进了下面的浪涛里。紧接着，我们全都落进了水里——阿萨勒布（athaleb）扭动着，把海水搅成泡沫，我不由自主地紧紧抓住它粗硬的鬃毛，随时等着死亡。
可是死亡没有来；阿萨勒布（athaleb）并没有沉下去，而是浮着，背露出水面，右翼沉在水下，已经没用了，左翼徒劳地和海水搏斗。过了一会儿，它把左翼收拢起来，紧贴在身边，用长长的后腿划水前进。它的右翼断了，不过似乎没受别的伤。
突然，我听见身后有一声呼喊：
“阿坦-奥尔（Atam-or）！啊，阿坦-奥尔（Atam-or）！”
我回头一看，是莱耶拉（Layelah）。她在水里游着，似乎已经精疲力竭。刚才一阵混乱，我没看见她，以为她淹死了；现在看到她，我从呆滞中惊醒，回过神来。她在游，可是划得很无力，脸上满是绝望。一转眼，我就甩掉上衣，把步枪和手枪卷在衣服里，跳进水中。划了几下，我就到了莱耶拉（Layelah）身边。再晚一会儿就来不及了。我把她的头托出水面，叫她别挣扎，然后奋力往回游。拖着一个人，要不是幸运地发现阿萨勒布（athaleb）浮在水面上的翅膀就在身边，我是不可能游回去的。我抓住那只翅膀，借着它把自己和莱耶拉（Layelah）拉到它身边；然后设法把她放到这动物背上，随即自己也爬了上去。
步枪的威力把她吓坏了，灾祸来得这么突然，几乎要了她的命。她在水里挣扎了很久，徒劳地喊过我。现在她已经筋疲力尽，躺在我怀里，浑身发抖，抽泣不止。我说些鼓励的话安慰她，用上衣把她裹起来，搓她的手脚，她终于慢慢缓了过来。然后她静静地哭了很久；后来这阵哭过去了。她抬起头，露出微笑，脸上满是说不出的感激。
“阿坦-奥尔（Atam-or），”她说，“我从来不像别的科塞金（Kosekin）人那样爱死亡；可是现在——可是现在——我觉得和你一起死是甜蜜的。”
接着她眼里涌出了泪水，我发觉自己眼里也涌出了泪水，只好俯下身去，吻去莱耶拉（Layelah）的泪水。我吻她的时候，她用双臂搂住我的脖子，把我紧紧抱住，叹了口气。
“啊，阿坦-奥尔（Atam-or），和你一起死是甜蜜的！现在你不能怪我了——这是你自己干的，用你那可怕的力量；你救了我的命，好让我和你一起死。那么，你并不恨我，阿坦-奥尔（Atam-or），是吗？就对一个可怜的小姑娘说一句话吧，说你不恨她！”
这一切真是太可怜了。哪个胸中有心的男人，听了这样的话能无动于衷，看着一个这样美丽、这样温柔、这样深情的人能不动情呢？我现在面对的，不再是得胜的莱耶拉（Layelah），而是落难的莱耶拉（Layelah）了：那轻快的调侃，那逗弄人、嘲弄人的微笑，那闪闪发光的眼睛，那随时迸发的笑声——全都没有了。现在只剩下悲哀的柔情——一个怕被拒绝的人怯生生的哀求，深情的目光，爱的忘我。
我把莱耶拉（Layelah）搂在怀里，这时一心只想着说些安慰她的话。生命似乎已经结束；死亡似乎已经无可避免；我们就在那里，在阿萨勒布（athaleb）背上，漂在水面上，等待着我们的厄运。