第十四章 塔莉娅受邀
马尔先生出去得穿过银行的营业厅。他朝两排办公桌一路看过去，却没看见要找的那张脸。柜台尽头有个小隔间，装着不透明的玻璃窗，里面的人外头看不见。门半开着，他一眼瞥见了那个身影，便朝门口走去。一个坐在打字机前的姑娘好奇地看着他。
塔莉娅·德拉蒙德从办公桌上抬起头，只见一张笑嘻嘻的男人大脸正低头望着她。
“忙吗，德拉蒙德小姐？”
“很忙。”她回答，不过似乎并不讨厌他闯进来。
“在这儿没什么乐子吧？”他问。
“没多少。”她一双黑眼睛估量似的打量着他。
“哪天晚上一起吃顿饭，再去看场戏，怎么样？”他问。
她把他从染过的头发一直打量到亮得刺眼的皮鞋。
“你是个坏老头儿，”她平静地说，“不过晚饭是我最爱吃的一顿饭。”
他咧着嘴笑得更开了，那双褪了色的眼睛里闪起征服的火光。
“去‘灰磨坊’怎么样？”他提议去那家馆子，满以为她会答应，她却轻蔑地撇了撇嘴。
“怎么不去胡利根炸鱼馆？”她问，“不，我非丽思-卡尔顿不去。”
马尔先生吃了一惊，却很高兴。
“你是位公主，”他眉开眼笑地说，“就该吃一顿御宴！今晚怎么样？”
她点点头。
“到贝斯沃特路马里斯堡街我家来找我。七点半。门上有我的名字。”
他停了一下，以为她会推托，没想到她又点了点头。
“再见，宝贝儿。”胆大的马尔先生说着，吻了吻他肥胖的指尖。
“把门关上。”姑娘说，又干起了她的活儿。
她注定还得被人打扰。这一回来的是个好看的姑娘，两条小臂套着亮闪闪的皮护袖。就是刚才好奇地盯着马尔先生一举一动的那个打字员。
新来的人小心地在身后关上门，坐了下来。塔莉娅往椅背上一靠。
“喂，麦克罗伊，你这是哪根筋不对了？”她问，用词很不文雅。
这话跟她那张脸上细腻高雅的神气很不相称。米莉·麦克罗伊又一次惊奇地看着这姑娘。
“那老东西是谁？”她问。
“一个爱慕者。”塔莉娅平静地回答。
“你可真招他们喜欢，丫头。”米莉·麦克罗伊有点眼红地说。两人停了一会儿。
“怎么样？”塔莉娅问，“你来这儿，总不是为了谈我的罗曼史吧？”
米莉偷偷地笑了笑。
“要是‘罗曼史’是法国话里‘男朋友’的意思，那我还真不是，”她说，“我来是想跟你直来直去地谈一谈，德拉蒙德。”
“直来直去地谈，我最爱吃这一套了。”塔莉娅·德拉蒙德说。
“上星期五用挂号邮件寄给塞林杰公司的那笔钱，你还记得吧？”
塔莉娅点点头。
“那好，我想你也知道，他们说包裹寄到的时候，里面只有一沓纸？”
“是吗？”塔莉娅问，“布拉巴宗先生一句也没跟我提过。”她迎着对方审视的目光，眼睛一眨也不眨。
“那笔钱是我装进信封的，”米莉·麦克罗伊慢慢地说，“由你来核对。经手这件事的只有你和我，德拉蒙德小姐，我们俩当中有一个偷了那笔钱，我敢发誓不是我。”
“那准是我了，”塔莉娅天真地一笑，“说真的，麦克罗伊，这样指控一个清白的女子，罪名可不轻哪。”
米莉眼里越发露出钦佩的神色。
“你可真是个纯种坏蛋，再没有比你更坏的了！”她说，“听着，丫头，咱们把牌都摊到桌面上吧。一个月前，你刚来银行不久，外汇柜台丢了一张一百镑的钞票。”
“怎么样？”她停下来的时候，塔莉娅问。
“怎么样，我碰巧知道那张钞票在你手里，是你在河岸街比尔伯里商行换开的。你要是想知道号码，我也说得出来。”
塔莉娅一下子转过身来，压低眉头看着对方。
“这是怎么回事？”她装出惊慌失措的样子问，“一个女侦探！天哪，我这回可完了！”
这番夸张的嘲弄叫米莉吃了一惊。
“你脑子里装的是冰！”她说。她俯过身来，把手搭在姑娘的胳膊上，“塞林杰这件事说不定要闹出麻烦来，到时候你会需要所有能找到的朋友。”
“说到这一层，你也一样，”塔莉娅冷冷地说，“经手那笔钱的是你。”
“拿走那笔钱的是你，”对方用就事论事的口气说，“咱们别为这个争了，德拉蒙德。只要咱俩抱成团，就什么麻烦也没有——我可以发誓说，信封是当着我的面封上的，钱就在里头。”
塔莉娅·德拉蒙德眼里闪着觉得好笑的光，无声地笑了。
“好吧，”她微微耸了耸肩，“就这么着吧。我猜，你救了我，没让我身败名裂，这会儿该来求我帮个忙了吧？那笔钱的事，我叫你放心好了。我拿它，是因为我给它找了个好去处。我常常需要钱，再说最近邮件被盗的案子多着呢。前几天报上还登了一篇长文章讲这个。好了，说吧。”
米莉·麦克罗伊跟犯罪那一行的人交情不浅，这时也惊愕地瞪着这姑娘。
“你可真是冰做的，”她点点头说，“不过你得把这种小偷小摸的勾当戒掉，不然你会把一桩真正的大买卖搅黄了，我可不能眼看着它被搅黄。你要是想分一份大钱，就得跟干大买卖的人一起干——懂了吗？”
“懂了，”塔莉娅说，“那么你的合谋者都是谁？”
麦克罗伊小姐不认得这个词，回答得却很谨慎：
“有位先生，我认识的——”
“说‘男人’，”塔莉娅说，“一说‘先生’，我就想起裁缝铺的广告。”
“好吧，你愿意的话，就说男人，”麦克罗伊小姐耐着性子说，“他是我的朋友，盯了你一两个星期了，他觉得你是那种聪明姑娘，不费什么事就能挣一大笔钱。我把另外那件事告诉了他，他想见见你。”
“又一个爱慕者？”塔莉娅·德拉蒙德扬起两道无可挑剔的眉毛问。麦克罗伊的脸沉了下来。
“可不许来那一套，你明白吗，德拉蒙德，”她斩钉截铁地说，“这家伙跟我算是——订了婚的。”
“老天在上，”塔莉娅·德拉蒙德虔诚地说，“我可不能拆散两颗相爱的心。”
“你也用不着说风凉话，”麦克罗伊说，脸更红了，“我跟你说，这里头可不许有什么卿卿我我的事。这是正经买卖，懂吗？”
塔莉娅摆弄着裁纸刀。过了一会儿，她问：
“要是我不想加入你们这一伙呢？”
米莉·麦克罗伊疑心重重地看着姑娘。
“银行关门以后，一起去吃顿饭吧。”她说。
“净是请吃饭的。”塔莉娅喃喃地说。米莉·麦克罗伊脑子灵活，一下子猜到了真相。
“那老家伙请你吃饭了，是不是？”她追问，“哎呀，这运气可真够好的！”她吹了声口哨，眼睛亮了起来。她本想透露点什么，却又改了主意，“他放高利贷，捞了一大堆钱。亲爱的，我看过不了一两个星期，你就能戴上钻石项链了！”
塔莉娅坐直身子，拿起了笔。
“我就爱珍珠，”她说，“好吧，麦克罗伊，今晚见。”她接着干起活来。
米莉·麦克罗伊磨磨蹭蹭地不走。
“听着，我说我跟他订了婚，你不会跟这位先生说吧？”
“布拉布在按铃了，”塔莉娅听见蜂鸣器一响，便站起身，拿起笔记本，“不，这种事我一概不谈——反正我讨厌童话故事。”
麦克罗伊小姐看着姑娘走开的背影，脸上的神色可不怎么友好。
塔莉娅进去的时候，布拉巴宗先生正坐在写字台前。他递给她一个封好的信封。
“派人专程送去。”他说。
塔莉娅看了看地址，点点头，再看布拉巴宗先生时，眼里多了几分兴趣。血环的人，真是从三教九流里招来的。