第八章 为了一件定情信物
托马索·利戈齐坐在破茅屋的一个角落里，听得入了迷。康拉德伯爵懒洋洋地靠在对面的木桌上讲着话。康拉德获救已经五天了。没有医生来瞎折腾他，他反倒复原得更快。只靠最简单的护理、最起码的饮食，再加上他自己体格强健，康拉德恢复了元气，如今差不多痊愈了，当初弗朗西斯科背出来的那个面颊凹陷、骨瘦如柴的人，已经看不出半点影子。
获救后的第二天早晨，他们断定那间茅屋已经不安全了，便仔仔细细抹掉住过的痕迹，三个人由弗朗西斯科领着，扶着康拉德，躲进附近一片灌木丛。弗朗西斯科独自来回察看时，在那里一道沙岸底下发现了一个很深的洞，洞口被树枝和灌木遮得严严实实。他们躲在这里等康拉德能上路，不免吃了些苦头；可是一听见阿尔贝里克的手下在外面吆喝，也就觉得这苦吃得值了。
弗朗西斯科对他的新盟友很失望。康拉德伯爵为人轻浮，受了那样的害转眼就忘，和弗朗西斯科自己那深沉的心志很不合拍。托马索才是他主要的依靠；他的打算是不管正当不正当，先弄到马匹，等康拉德一能骑马，就动身去费拉拉。到目前为止，弗朗西斯科小心翼翼、偷偷摸摸地想了不少办法，都没能弄到要用的东西；不过他终于找到一点门路，今天带上维托雷帮忙，出发去弄逃跑用的马了。
从黎明到中午，阿尔贝里克的人在附近搜了两遍。有两个人甚至走到离藏身处很近的地方，说的话听得清清楚楚：他们说起前一天发现的那张羊皮纸，说起维斯孔蒂的大怒。
看来至少在好几个钟头之内，那些兵不大会回来，因为他们总不能只搜这一个地方；所以弗朗西斯科走之前，和托马索约好，太阳落山时在他们最初避身的那间破茅屋会合，因为沙洞四周灌木丛生，骑马的人根本进不去，而茅屋那里地方宽，便于行动。
熬过疲惫的一天，搜查的人又来了第二遍——这叫他们心惊，看出维斯孔蒂追得多紧，可也叫他们放心回茅屋去——托马索和康拉德在日落前一个钟头到了茅屋，等着。
起先他们焦急万分，竭力倾听每一点声响；时间一久，不知不觉也就松懈下来，康拉德便讲些话来给托马索解闷。
最后，康拉德突然叹了口气，停住了，沉默下来。托马索警觉地坐着，透过敞开的门向外望。
“弗朗西斯科去了好久了。”过了一会儿，康拉德说。
他穿着农民的皮短上衣，粗糙朴素，可是和弗朗西斯科那身破衣服还是大不相同。他非常英俊，神情明朗可亲，这在伦巴第的意大利人中间是很少见的；今天虽然准备逃命，他那头金色的卷发仍旧梳理得仔仔细细，仿佛他还在米兰的宫廷里出风头。
“弗朗西斯科先生去了好久了。”他又说了一遍。托马索吃了一惊，转过身来。
“他想必是遇上了意想不到的困难，大人，”他带着几分责备说，“我们今晚上路，总得找到马——不管上哪儿找。在这里多待一个钟头就多一分危险。”
“我没跟他一起去，心里总不踏实，”康拉德说，“我们四个人本该待在一起的。”
“人太多想必会拖累他。”对方答道。
有句话托马索本可以说，却没有说：弗朗西斯科信不过康拉德的分寸，所以留下托马索，嘱咐他留神，别让伯爵趁他不在做出什么冒失事来。
“你看他能弄到马吗？”伯爵接着说，一边用手指捻着卷发，“但愿他别再干两天前我们攻米兰城墙那样的疯事！圣徒保佑！我当时以为我们全完了！那一趟跑得真痛快——在黑夜里狂奔，维斯孔蒂的兵紧追在后头！”
托马索听他用这种轻佻的口气，好像在讥讽弗朗西斯科的判断，心里很不舒服。
“那是一次英勇的尝试，”他说，“而且差一点就成功了；要是进了城，我们本可以大有作为。”
“维斯孔蒂也一样可以大有作为。”康拉德满不在乎地说，“你还年轻，托马索，不然你就会明白，那样的胡闹比没用还糟。”
“总得做点什么，”托马索回答，“这样闲着，弗朗西斯科先生都要发疯了。”
康拉德笑了笑，换了个话题。
“这个弗朗西斯科究竟是什么人，你看？”他问，“要说只是斯卡拉宫廷里的一个仆从，他对维斯孔蒂的恨也太大了。”
“他服侍过殿下，在维罗纳城破时失去了主人，失去了一切。他想替斯卡拉报仇，也替自己报仇，这并不奇怪。”
“我看他的出身和地位比他自己说的要高，”伯爵一本正经地论断道，“他有世家子弟的气度。”
“他自称是什么人，我就把他当什么人，”少年答道，“我欠他一条命。我愿意为他效死，也不会盘问他。”
“可是你想提醒我，我也欠他点什么？”康拉德笑道，“到了该报答的时候，我不会忘恩负义的。”
他在桌上坐下，悠闲地晃着两条腿，懒洋洋地、嫌弃地打量着这间茅屋，好像想打个盹。
“别忘了我们今晚要上路，大人。”托马索说，见他这样满不在乎，心里很恼火。
“要是我们的好朋友弄到了马的话。”
“没有什么‘要是’，除非我们想送命，”托马索冲口而出，“要是弗朗西斯科弄不到马，我们就得从这儿走着去。”
“我不反对。与其被抓进米兰，我宁可往别的随便哪个方向走，走到倒下为止。”伯爵笑道。
“您把这事看得太轻了，大人，”托马索说，“您好像不像先前那样急着报仇了。想想维斯孔蒂要您怎样死。您有那么大的冤屈要申雪——您难道不回米兰去报仇吗？还是骑马走掉，把一切都忘了？”
康拉德伯爵脸上的笑容消失了，眼里闪着光。
“不，托马索，我不会忘记的，”他说，“那一夜我和瓦伦蒂娜公主悄悄走下宫殿的台阶，我记得太清楚了。维斯孔蒂撞见了我们；把我们拆散了；啊，我一想起她的脸！——她被硬逼着回到她那可怕的生活里去了；而我，被押走，要在自己的别墅里慢慢饿死。是啊，是啊；要是他受的冤屈像我的一样，那天夜里我们冲向米兰，弗朗西斯科做得对；这样的冤屈会叫人发疯。你想想，托马索；我被捆着，堵着嘴，因为这场横祸差不多疯了，在夜里被偷偷地匆匆押到这里，要在我自己的别墅里像狗一样死掉。我原以为会被处死，可我鼓起勇气，要像一个贵族那样去面对死亡。那边的别墅里有一间长长的矮屋子，窗户窄得我连手都几乎伸不出去——全是石头砌的，本是夏天里图凉快的；我被推进这间屋子，松了绑，他们装模作样地行了个礼，就把门锁上了。啊！那钥匙的声音，托马索；他们像是在我心上转动钥匙，因为我猜到了它的意思。维斯孔蒂让他的犯人饿死的事，我听得太多了；我听着士兵们的脚步声在远处消失，我明白了真相，一阵冰冷的恐怖攫住了我的心。起先我觉得不可能，我怎么会在自己家里饿死呢？我嘲笑自己的恐惧；我能撬开，我能砸破窗户！现在想想，我真要笑自己荒唐。我什么也撬不开，什么也砸不破，我什么也做不了！接着是可怕的几个钟头，托马索，可怕的几个钟头，可怕的几天。我还是不肯承认，可是一直没有人来，我也就知道那是真的！我想着瓦伦蒂娜公主，不知道她会是什么下场。我想着德意志，一想到再也见不到它，我就哭了！后来，一天傍晚，我想我是半昏迷地躺着，听见钥匙在锁里转动，维斯孔蒂走了进来，后面跟着詹诺托；两条白猎犬偷偷地跟在他脚边：我记得清清楚楚。老天爷！我苦得没了骨气，竟扑倒在他脚下，求他发慈悲，求他可怜，要不就让我痛快地死掉！而他——对我笑了，叫詹诺托拿吃的来！
“我咒骂自己软弱，可我当时真恨不得去吻他的脚。接下来发生了什么，我简直说不清了。我像在梦里一样，看着詹诺托摆出一桌诱人的筵席；一顿够一两个人吃的盛宴，就是我和维斯孔蒂常常一起享用的那种！我举起双手为他祝福！一切摆好以后，他转向我，仍旧笑着。
“‘你要吃的，’他说，‘你最后的请求，我不会拒绝，康拉德伯爵。’
“他扔给一条猎犬一块肉：它吃了，就死了！他们一言不发，转身走了，留下我一个人，那桌筵席还摆着，那条死狗躺在桌边。我看那时候我是失去了理智，又怒又痛，发了疯。等我不再胡言乱语的时候，发现自己两手抓着食物，差一点就送到嘴边了。可是我忍住了；我把它推开；然后我茫然绝望地在屋里四下张望。我看见——钥匙还插在锁里！我以为那是幻象，是撒旦的诡计。我朝门口爬去：我拖着身子往前挪。那不是幻象：他们走了，让我自由了！”康拉德停了下来；托马索听得入了迷，深深吸了一口气。
“那是什么意思呢，大人？”他问。
“别问我，托马索，”康拉德答道，神情轻松了些，“他们以为我准会吃了东西死掉，太有把握，所以大意了；或者是詹诺托动了一下恻隐之心。那个滑头受过我不少好处。我不知道是怎么回事；这种事总会有的。我在家乡时听战俘们说起过这样的事。可是我只知道、只在乎一件事：我自由了！起先，说实在的，这自由看来也没什么指望。我爬着，也不知道是怎么爬的，进了花园——到了外面：头顶上是天空：它给了我力气：只要我能爬到水边，我就能活下去……像奇迹一样，我爬到了喷泉边。”康拉德又停住了，想起那时的痛苦，不禁打了个寒噤。
“喷泉？”托马索重复道，听得出了神。
“喷泉里下了毒，孩子；你知道的；说它也没用；一切都过去了，完了，我活着，是个健康的、自由的人，多亏了我们那位勇敢的维罗纳人；不过说真的，他要不是个巨人，怎么救得了我，我就留给我的守护天使去琢磨吧。”康拉德笑了起来。
托马索露出惊讶的神色。他不明白康拉德怎么能把对维斯孔蒂的恨丢得这样轻巧，除非有人硬逼他去想。
两人沉默了一会儿，又是康拉德先开口。
“瓦伦蒂娜公主，”他说，与其说是在跟同伴说话，不如说是顺着自己的思路，“她会想起我吗？”
托马索心里暗想，他自己又有多少时候想起她呢？除了对弗朗西斯科讲他的遭遇时以外，这是他唯一一次提到她。仿佛他受的苦和他的爱，在他心上都压得很轻。
“米兰人说，瓦伦蒂娜公主要嫁给奥尔良公爵了。”过了一会儿，托马索大着胆子说。
“米兰人说！”康拉德轻蔑地重复道，“那个法国人还没到意大利呢。在他来之前，什么事都可能发生。”
托马索站起来，焦急地从门口向外张望。
“快日落了，”他说，“弗朗西斯科该回来了。”
“真是闷得受不了，”康拉德打着呵欠说，“我真该跟我们的朋友一起去——总比这样有意思。”
托马索脸上的轻蔑掩饰不住了。
“这是生死攸关的事，康拉德伯爵；就在这会儿，那些兵也随时可能回来。”
冯·舒伦堡和气地笑了笑，从桌上跳了下来。
“原谅我，要是我这副看似满不在乎的样子惹你烦了，”他说，带着那种总能为他赢得朋友的迷人风度，“我欠你们大家的情太大，其实不会像看上去那么没心没肺；不过我看，眼下实在没有哪件事——”
“除了时刻准备好，大人，”托马索说，“弗朗西斯科嘱咐我们要准备停当，好一刻不耽搁地跳上马鞍。”
“我记得。”康拉德伯爵说，又懒散起来，“我看，我们这位维罗纳救星发号施令，倒像是做惯了的。”
少年没有回答；他正急切地顺着栗树夹道的小路张望，焦躁地盼着弗朗西斯科回来。
“你会下棋吗？”康拉德突然问道。
托马索惊讶地回头看他。这位德意志贵族是在开玩笑吗？
冯·舒伦堡又坐到桌上，把一只匀称好看的手举到亮处欣赏。
“下棋？”托马索重复道，“不会，大人。”
康拉德伯爵优雅地跷起腿，叹了口气。
“这倒是教你的好机会——要是有棋子就好了。你读过古代的传奇吧，孩子？总该记得骑士和贵妇们是怎样下棋的？这是一种高贵的游戏。”
他又叹了口气，鄙夷地低头看看自己的皮短上衣。
“不过穿着这身衣服下棋，倒是怪事。”他又说，不满地用脚跟踢着桌子。
又是一阵沉默。托马索仍站在门口，不理会伯爵的抱怨，在越来越浓的暮色中焦急地张望。
“老天在上，孩子！”康拉德突然叫了起来，“我直到这会儿才想起来。瓦伦蒂娜公主的赠礼——想到棋子才让我记起来——我发过誓永不离身——拿性命发誓！可它还丢在别墅里。”
“丢在别墅里，大人？”托马索叫道，被他激动的口气弄得又糊涂又吃惊，“在哪儿？什么东西？”
康拉德站了起来，眼睛兴奋得闪闪发亮。
“在别墅里，”他叫道，“我知道放在哪儿，我去把它拿来。”
“大人，想想您在说什么。”托马索伸开双臂拦住门口，“我们答应过弗朗西斯科不离开茅屋的——去别墅简直是发疯！”
“哎，孩子，别墅就在旁边，”康拉德笑道，“弗朗西斯科多半还要好几个钟头才回来；他说不定要等到天黑。这期间，难道要我在这儿闲着转大拇指，让瓦伦蒂娜公主的定情信物在那道墙后面召唤我？让开，托马索。那把匕首也许用得着，而且它很美：刀柄是用一整块宝石雕成的。我要是把它丢了，瓦伦蒂娜公主不会原谅我的！”
“等您帮着把瓦伦蒂娜公主从米兰救出来，大人，她会原谅您丢了一把匕首的，”托马索生硬地说，“可是去找她的赠礼有什么用？再把您自己交到维斯孔蒂手里去吗？”
“得了吧，维斯孔蒂！维斯孔蒂！……这个名字我听够了，”康拉德伯爵回答，“我打定主意要拿回我那位公主的赠礼——把它留在那儿让哪个雇佣兵抢了去，于我的荣誉、于我的情意都说不过去；还有棋子，孩子！皇帝赐的那一副——啊！你会喜欢的——银的和象牙的——我也把它们带来。往后再碰上这样闷得慌的时辰，可以拿来消遣。我怎么会把它们丢在那儿这么久呢！”
“弗朗西斯科随时可能回来，您不在这儿，就要耽误时间；再说，他的命令是要我们等着他。”
听了托马索的话，康拉德扬起他那弯弯的眉毛。
“命令？对你，也许是；你是个孩子，身份又低。我是冯·舒伦堡：命令跟这个姓氏可不大相称。”
他把斗篷披在那件他瞧不上的短上衣外面，走到门口，把托马索推到一边，不理会他的哀求。
“别急，我会比那个阴沉的维罗纳人早回来的！”他轻快地说，“要是天还够亮，在他回来之前倒还来得及把棋学会。”
“一个这样不懂本分的人，我可不跟他学。”托马索怒冲冲地叫道。
可是康拉德既惹不恼，也拦不住。他嘴边挂着笑，和气地挥了挥手，走了。
走了，真的走了，看不见了，在这个紧要关头，为了一副棋子，为了一件定情信物，走进了危险的中心。
托马索懊恼到了极点，犹豫了一阵，还是忍不住冲动，出去追他。可是康拉德伯爵脚步很快；他已经不见了，托马索不敢再往前追，因为弗朗西斯科随时可能回来，要是发现他们两个都不在，那就更糟了。
他刚回到茅屋，就听到有人小心翼翼地骑着马走来，又过了一会儿，弗朗西斯科转进了空地。
他骑在一匹健壮的黑马上，维托雷坐在他前面，手里还牵着另外两匹，脸上洋溢着胜利的喜悦。
“你瞧，”他说，“我们的马备齐了，虽然花了我一整天。现在，上马，一刻也别耽搁。伯爵呢？”
“伯爵，”托马索结结巴巴地说，懊恼得快哭了，“伯爵——”
“怎么，他怎么了？”弗朗西斯科停下来，锐利地问。
“他回别墅去了——去拿一样东西。哦，弗朗西斯科先生，我拦不住他——他刚走——”
“回别墅去了！”弗朗西斯科叫道，“他是说胡话吗？他神志清醒吗？”
托马索绞着双手。
“他去拿一把他想起来的匕首，还有一副棋子。”
弗朗西斯科怒吼一声，从马鞍上跳了下来。“我看我是留了一个傻瓜去看着另一个傻瓜，”他说，“我不是叫你看着康拉德伯爵，别让他干蠢事吗？这可关系到我们的性命！”
托马索见他不高兴，脸都白了，结结巴巴地讲起经过，可是弗朗西斯科打断了他。
“事情已经出了，”他严厉地说，“可能要叫我们付出很大的代价，不过错在我，不该信任那个外国花花公子。”两个孩子从没见他这样激动过，吓得不敢作声。
弗朗西斯科怒气冲冲。“我们不等他了，骑马走。”他终于说；可是就在他吩咐托马索上马、自己检查马肚带的时候，又停下来拿不定主意，托马索暗暗感激。他不忍心想到快活的康拉德被丢下，独自去面对自己的命运，便大着胆子开口。
“那把匕首是一位贵妇人的赠礼，”他说，“——是瓦伦蒂娜公主的。他舍不得丢下它。”
“他这会儿准在后悔没丢下它呢。”弗朗西斯科粗声说；可是他的脸色缓和了，过了一会儿又说：“得把他带回来，我们等不得，丢下他又太危险——对他、对我们都危险。”
他把缰绳扔给托马索，把维托雷抱下马来。
“趁这工夫活动活动腿脚吧。”他说。
“我去好吗，先生？”男孩问。
“我叫他，他回来得快些。”弗朗西斯科阴沉地说，“把眼睛睁大点，”他又说，“那些兵要是再来，一定从大路上来。到那边去望一望，然后回来在这儿等我们。把马小心拴好，饮饮水。这几匹马可是我费了点代价弄来的。”他指了指自己那条胡乱包扎着的胳膊。
托马索又悔又恼，几乎发狂，看着弗朗西斯科朝伯爵去的方向走去，直到他高大的身影消失不见。然后他和维托雷焦急地互相望着。
“哦，表哥！”男孩叫道，“我们这一天可真吓人！”
“你走运，”托马索苦涩地说，“弗朗西斯科没生你的气。”
可是维托雷满肚子都是他的故事，急着要找个听众，倒没心思去体谅别人。
“到中午我们什么也没找到，”他说，“弗朗西斯科在农庄周围转悠，可我们往里瞧过的每个马厩、试过的每一家，都只有些不中用的老马，托马索，所以我们在平原上越走越远——”
“可你们是怎么弄到这样的好马的？”托马索问，赞叹地看着这几匹骏马，它们刷洗得干干净净，喂得膘肥体壮，精神抖擞。
“我们抢来的，”维托雷骄傲地说，“我们碰上一个兵营，马多得用不完，弗朗西斯科问他们肯不肯跟他做买卖，还拿出钱来，可是他们嘲笑我们，大吵大嚷，把我们赶走了。后来弗朗西斯科挡在我前面，我悄悄爬到那三匹马跟前，解开了它们的缰绳。那些兵在喝酒唱歌；有的躺着打鼾；他们以为我们走了，接着突然——”他激动得压低了声音。
“出了什么事？”托马索很感兴趣地问，“你这回像个勇敢的孩子了，我真高兴，维托雷；出了什么事？”
“他们看见我们了；三个人冲了出来；打了一场，弗朗西斯科赢了。”
“赢了？打三个？”托马索叫道。
“他把他们像风一样吹散了，”维托雷说，“我也不知道他是怎么打的。他是个巨人。他把我扔到这匹黑马上；他也上了马，我手里牵着另外两匹的缰绳。我们飞跑而去。他用那根粗棍子，好像把一个人的头打破了，他自己的胳膊也挨了重重的一下，不过他说没受伤。有几个追了一阵，可是他们喝得太多了；我们把他们甩在后头，一个个像发了昏、发了疯似的，有的倒在路边。这真是一件了不起的事，表哥，可我一点也不怕；弗朗西斯科是个勇敢的、勇敢的人。”
“我看，他是个天生带兵的人，”托马索严肃地说，“伯爵多半说得对；他比外表看上去的要了不起。好了，我们把马留在这些栗树后面，到大路那边去侦察一下。”