第十一章　五点结论

接下来的一个钟头左右，围坐在桌边的我们想必是奇特的一群人。雷文先生举止总有点紧张慌乱；他的侄女穿着漂亮的晚礼服，娇艳而热切，坐在她身边的老卡扎莱特一身古旧衣服，一张羊皮纸似的脸，留神看着，满腹狐疑，两人对照起来颇为奇特；警督穿着紧身制服，挺直僵硬地坐着，一看就是官府中人；警探面色红润，满怀信心，虽然谁也说不上他对什么有信心；洛里默和我专心地听着、看着；最后一位，却绝不是最不起眼的，是那个和颜悦色、温文有礼的中国人，穿着整洁的本国衣服，谦恭地坐在后面，像一尊象牙雕像那样莫测高深。别人怎么想我不知道，可我自己心里觉得，这屋里要是有谁能指望从我们打转的这座迷宫里找到出路，那就是洛里默医生的这个仆人。

警探请洛里默向荣说明了我们为什么叫他来。一提起索尔特·奎克的事，那个中国人就严肃地点了点头——显然他全都知道。斯卡特菲尔德接着洛里默的话向他发问的时候——如果真能从一张遮掩得这样严实的脸上看出什么来的话——我觉得他眼里更警觉了。

“有证据表明，”警探开口道，“这个索尔特·奎克和他哥哥诺亚·奎克，卷进了一件跟一条贸易轮船有关的事。那条船叫‘伊丽莎白·鲁宾逊’号，据信一九〇七年十月在黄海沉没了，就在香港和济物浦之间。船上有一个中国人，两年以后在伦敦露了面。洛里默医生告诉我，前些时候你跟他在伦敦，你在东区的同胞中间待了不少日子，还去利物浦、加的夫和斯旺西看过一些同胞。所以我想问问你——你在这些地方听说过一个叫楚奋的人吗？在这儿——在伦敦——‘伊丽莎白·鲁宾逊’号那件事过后两年——也就是三年以前。”

那个中国人极轻微地动了动头。

“没有，”他答道，“在伦敦没有——在英国也没有。不过十年、十一年以前，在我去孟买、开始伺候现在的主人以前，我认识一个叫楚奋的人。”

“你在哪里认识他的？”斯卡特菲尔德问。

“两个——也许三个地方，”荣说，“新加坡，槟城，也许还有仰光。我记得他。”

“他是干什么的？”

“厨子——很好的厨子。”

“要是听说他三年前在英国，你会吃惊吗？”

“一点也不。很多中国人到这里来。我自己就来了——别人为什么不能来？要是楚奋三年前来过这里，也许他是在哪条跑中国或缅甸的船上当厨子来的。然后——又回去了。”

“谁知道他回没回去！”警探咕哝道，“不过，”他转向荣接着说，“你们的人到这里来，有很多就留下了，是不是？”

“很多人留在这个国家。”荣说。

“开洗衣店、开饭馆、开杂货铺，诸如此类？”斯卡特菲尔德说，“而且主要是在我提到的那些地方，嗯？——伦敦东区、利物浦，还有威尔士那两座大城市？好，我问你一件事。我说的这个人，楚奋，三年前肯定在伦敦。伦敦有没有什么地方、什么人，能打听到他的消息？”

“我能打听到他消息的地方——有。”荣答道。

“你说——你能打听到他消息的地方，”斯卡特菲尔德说，“这是不是说，你能弄到我弄不到的消息？”

那中国人眼角的皱纹里露出了一丝极淡的、若有若无的笑意。他客气地微微低了低头，洛里默便上了场。

“荣的意思是，他自己是中国人，自然能从同胞那里打听到另一个同胞的消息，换了您这个英国人，就什么也打听不到！”他笑着说，“我敢说，斯卡特菲尔德先生，您要是到莱姆豪斯那一带去打听楚奋的底细，碰到的只会是一张张木然的脸、一双双捂住的耳朵。”

“我正是这么想的，医生，”警探和气地答道，“一句话说吧——我深信，要想把这两桩谋杀案查个水落石出，我们就得往回查，查到很久以前，查到‘伊丽莎白·鲁宾逊’号那个时候，而能把那段经过讲清楚的，到目前为止我只听说过楚奋一个。老实说，依我看，那边那位荣先生兴许能帮上大忙。”

“怎么帮？”洛里默问，“我相信他一定听您差遣。”

“嗯，查一查这个楚奋三年前在这里的时候，有没有跟莱姆豪斯或别处的中国同胞透露过什么，”斯卡特菲尔德答道，“奎克兄弟的事，‘伊丽莎白·鲁宾逊’号那件事，他兴许知道些什么，那可就大有帮助了。哪怕一点点小事！——一星半点的消息——随口一句闲话——一点暗示——您不知道这些东西有多宝贵。只要有一点线索的苗头——您明白！”

“我明白。”洛里默说。他转向仆人，用一种陌生的语言跟他说话，荣立刻用同样的语言回答：两人滔滔不绝地谈了几分钟；然后洛里默回过头来看着斯卡特菲尔德。

“荣说，要是楚奋三年前在伦敦，他担保能查出楚奋在这里待了多久，从哪里来，为什么来，又去了哪里，”他说，“据我所知，这些人之间有一种类似共济会的情谊——身在异国他乡，自然会互相寻找；伦敦和别的地方都有些去处，中国人要是碰巧在英国上了岸，就会到那里去。这件事他可以替您办——他很有把握。”

“还有一件事，”斯卡特菲尔德说，“要是楚奋还在英国——这也说不定——他能找到他吗？”

荣听了这话，那张光滑的脸上有了点活泛的神色。他没有回答警探，又用那种外国话跟主人说话。洛里默点点头，带着一丝冷嘲的笑转向斯卡特菲尔德。

“他说，只要楚奋在英国，不管在哪儿，他都能很快把人找到，”洛里默说，“可是——他又说，楚奋未必乐意露面：楚奋也许有他自己的理由，要严守隐秘。”

“懂了！”斯卡特菲尔德挤挤眼说，“好吧，医生！荣先生要是能把楚奋先生挖出来，那位神秘先生又能给我透点风，我就尊重他的隐秘！那么现在——我们算是有点眉目了吧？您的仆人会帮我们的忙，设法打听楚奋的一些底细，或者把楚奋本人找出来，我可以这么理解吗？一切费用都由我们出，”他转向荣接着说，“要是有了结果，还有一笔丰厚的酬劳。还有——你就按自己的法子去办！我知道你们中国人干这种事又精明又有心计！”

“交给他吧，”洛里默说，“交给他和我。这个楚奋的消息要是打听得到，他就能打听到。”

“这总算办成了一件事！”斯卡特菲尔德搓着手叫道，“好！——哪怕只有一点进展，我也高兴。不过现在，趁我在这里，趁我们在谈正事——但愿这位小姐不嫌这些正事乏味！——还有另一件事。警督告诉我，在索尔特·奎克身上找到的一只烟草盒惹出了好一番风波，卡扎莱特先生——我想就是您吧，先生——拿它做过几回试验，后来这东西被人偷了。我想把这件事从头到尾弄清楚！——谁知道得最多？”

卡扎莱特先生坐在雷文小姐和我中间；我觉得这正是把所有已知的事实都摆出来的时候，便凑过去低声对他说。

“把您晚饭前告诉我的——全都——说出来！”我催他，“把整副牌都摊在桌上：让我们弄出点名堂来——就是现在！”

他犹豫了，半带怀疑地挨个看着对面那几个人。

“你认为我这样做明智吗，米德尔布鲁克？”他低声说，“把手里的牌全亮出来，是明智的策略吗？”

“这件事上，是的！”我说，“全说出来！”

“好吧，”他说，“也许吧。可是——你要记住，这是听了你的劝，我可不敢说这时候合适，也不敢说在座的人合适。不过——”

于是，卡扎莱特先生那天第二次讲起烟草盒和皮夹的事，还拿出了照片。除了我，在场的人都很吃惊；我看得出，雷文先生听了那天早上失窃的事，尤其不安。我知道他在想什么——那个罪犯，或者那些罪犯，离我们太近了。他不时插嘴问一句——警探却板着脸，全神贯注，一声不响地听着。

“说真的，这可是我到目前为止听到的最严重、最要紧的事了，”等卡扎莱特先生讲完，他说，“我们来归纳一下。索尔特·奎克在一个陌生、冷僻的地方被人杀了。不是为了他的财物，因为他的钱和值钱东西——数目不小——都还在他身上。可是凶手在找一样东西，以为就在索尔特·奎克身上，所以把他的衣服彻底搜了一遍，割开衬里，翻出口袋——而且多半，不，可以有把握地说，肯定没有找到。他没有得到他要找的东西——差不多同一时候，在离这里几百英里的地方杀了诺亚·奎克的那个同伙，也没有得到他要找的东西。可是这时候卡扎莱特先生插了进来。卡扎莱特先生无意之中，根本没想到自己在干什么，就让公众注意到了索尔特·奎克的烟草盒里显然是有意划上去的一些记号和划痕。你们明白我的意思吗，先生们？凶手听说了这件事，心想：‘那只盒子正是我要的东西！’所以——他就在验尸会上把它弄走了！可即便如此，盖子里面的记号太淡，几乎难以辨认，他还是没找到他确切想要的东西。可他知道卡扎莱特先生要把照片拿去放大，放大了记号会更清楚；他还知道卡扎莱特先生的习惯（这可是个要紧的事实！），所以就打主意偷卡扎莱特先生的皮夹，料定卡扎莱特先生的皮夹里多半有一张放大的照片。于是，今天早上，卡扎莱特先生洗海水澡的时候，他得手了！先生们！——这说明了什么？有一件事是确定无疑的——凶手就在近旁！”

屋里一片死寂——最后还是卡扎莱特先生自己不满地咕哝了一声，打破了沉默。

“这一点你尽可以放心，老兄，就跟亚瑟王座俯瞰着爱丁堡一样确实！”他说，“我只盼对他是谁也能这么有把握！”

“嗯，我们手里已经有点东西，正一步步引着我们去弄清这一点，”斯卡特菲尔德说，“劳驾，让我再看看那张照片。”

晚饭前那半个钟头，卡扎莱特先生和我曾为这东西绞尽脑汁，这会儿我们其余的人看着斯卡特菲尔德研究它。他看了很久，似乎也没比我们多看出什么，最后把它往桌子对面一扔，咕哝了一声，算是认输了。雷文小姐拿起了那张照片。

“是啊！”卡扎莱特先生嘟囔道，“让小姑娘看看吧！说不定有时候女人的脑子比男人的还管用。”

“常常是这样！”警探说，“要是雷文小姐能看出点什么来——”

我看出雷文小姐已经想说话了，便赶紧对斯卡特菲尔德插了一句，好给她壮壮胆。

“我相信你会对她感激不尽的，”我插嘴说，“那会有帮助吧？”

“帮助不小！”他说，“那张图里有名堂。可是——是什么呢？”

这么多人一齐看着她，雷文小姐有点胆怯，有点害羞，把照片又放回桌上。

“你们——你们不觉得，索尔特·奎克在崖上碰见米德尔布鲁克先生时说的话，也许就能解释这东西吗？”她问，“他告诉米德尔布鲁克先生，他想找一处墓地，那里有姓内瑟菲尔德的人的坟，可他不知道确切在哪里，只知道在这一带什么地方。那么，假如这是那处墓地的粗略轮廓呢？外面这些线条也许是围墙——那么这些小记号也许标出了内瑟菲尔德家那些坟的位置。还有角上那个十字——也许那里埋着、藏着什么东西，正是索尔特·奎克想找的？”

警探猛地叫了一声，又一把抓起那张照片。

“好！好！”他说，“说真的，没准儿就是这样！可不是，也许就是这么回事。有什么说不通的地方吗？”

“有一点，”卡扎莱特先生郑重地说，“从阿尼茅斯到巴德尔湾，没埋着一个姓内瑟菲尔德的人！这是事实。”

“已经证实了，”警督补充说，“调查得再彻底不过了。这是事实——就像卡扎莱特先生说的。”

“话是这么说，”斯卡特菲尔德道，“可索尔特·奎克可能把地方弄错了。有一点你们可以肯定——不管他掌握的是什么秘密，都是从别人那里得来的。他可能差了二十英里、三十英里，甚至五十英里。可我们知道一件事——在‘伊丽莎白·鲁宾逊’号上跟他在一起的那个内瑟菲尔德，是本郡布莱斯人。我要亲自去布莱斯——明天就去；查一查那一带有没有埋着姓内瑟菲尔德的人。我个人相信，雷文小姐说到点子上了——这是索尔特·奎克想找的一个地点的粗略草图——那里无疑藏着什么东西。是什么？谁知道呢？可是——既然已经有两个人为这个秘密送了命——一定是很值钱的东西。无疑是埋藏的财宝。”

“我从一开始想的就正是这个，”卡扎莱特先生咕哝道，“你们得往回查——得往回查，老兄！”

“这无疑是唯一往前走的办法，”斯卡特菲尔德笑着同意道，“不过现在，分手以前，先生们，我们来看看已经走到了哪一步。我自己对这件事得出了五点明确的结论：

“第一——奎克兄弟，诺亚和索尔特，掌握着一个秘密，这个秘密多半跟他们在‘伊丽莎白·鲁宾逊’号上的那个船友内瑟菲尔德有关，那人是布莱斯人；

“第二——有某些人知道奎克兄弟掌握着这个秘密，为了弄到它，把两个人都杀了；

“第三——他们没能从诺亚或索尔特那里弄到它；

“第四——卡扎莱特先生当众对烟草盒表现得很热心，让那些罪犯有了新的线索，他们顺着这条线索，偷走了烟草盒，又偷走了卡扎莱特先生的皮夹；

“第五——那些罪犯现在就在——或者在最近，实际上就是今天早上，还在——这个地方附近。

“所以，”他环视大家，接着说，“范围正在缩小。让那边那位荣先生帮帮忙，尽量打听楚奋的消息；至于我，我要顺着内瑟菲尔德这条线追下去。我想我们终究会追上这帮家伙的——线索什么时候会冷不丁冒出来，谁也料不到。”

“我发现的那块手帕，你一个字也没提，”卡扎莱特先生说，“那可是一条线索，肯定是！”

“那个很难追查，先生，”斯卡特菲尔德答道，“那类小东西，在洗衣店里弄丢、放错篮子什么的，也是常有的事。要是我们能查出手帕的主人，查出他在哪里洗衣服，还有许多别的——您明白吗？不过我们不会把它忘了，卡扎莱特先生——只是眼下还有更要紧的线索得追。最要紧的是——奎克兄弟共同掌握的这个宝贵秘密是什么？它肯定跟诺森伯兰这里的某个地方有关。我们得把它弄清楚——要是办得到的话。”

两位警官和洛里默医生主仆一起走了，一路谈得很深入。留下的我们四个人，竭力让心神安定下来，好去睡觉。可我看得出，雷文先生被刚才的谈话搅得心神不宁：他已经牢牢认定，杀害索尔特·奎克的凶手，可以说，就在我们中间。

“我怎么知道那个罪犯不是我自己的哪个仆人呢？”他、卡扎莱特先生和我拿起蜡烛的时候，他咕哝道，“宅子里有六个男仆——对我来说全是生人——外面还雇着好几个。这个念头真叫人难受得要命！”

“这念头你尽可以丢得远远的，雷文，”卡扎莱特先生说，“凶手也许就在一箭之地以内，可他不是你家的人。你得往深里看，深得多，深得多——这不是寻常的事，背后也不是寻常的人。”后来，他和我别过主人，沿着楼上的过道往各自房间走，他又说：“不是寻常的人，米德尔布鲁克！可你瞧，寻常人倒先给人疑心上了！雷文接下来就要疑心自家的男仆、自家的园丁小伙子靠不靠得住了。不——不！还得往深里挖呢，我的小伙子！”

“这个谜是很深。”我表示同意。

“是啊——我在琢磨，把这些全让那个中国家伙知道，是不是妥当，”他话里有话地咕哝道，“我向来不大信得过东方人，米德尔布鲁克。”

“洛里默替他担保。”我说。

“那谁替洛里默担保呢？”他追问道，“你我对洛里默知道些什么？我看那个洛里默嘴皮子太溜了——也许我自己也太冒失，跟生人说得太多了。我不了解洛里默——也不了解他那个中国人。”

我由此看出，卡扎莱特先生自己也免不了疑心。